CEO epico: come Microsoft sta tramando per paralizzare Steam e prendere il controllo dei giochi per PC

Il CEO di Epic Games, Tim Sweeney, pensa ancora che Microsoft stia cercando di distruggere il PC come piattaforma aperta, solo ora le sue affermazioni stanno diventando più selvagge.

Parlando con Bordo Magazine (tramite PCGamer), Sweeney ha postulato che Microsoft introdurrà lentamente bug nei negozi di giochi per PC in competizione come Steam. Nel frattempo, la società spingerà il Windows Store (e la Universal Windows Platform) come alternativa, così che alla fine nessuno vorrà più usare Steam.

Per non pensare che sia stata una parafrasi ingiusta delle osservazioni di Sweeney, ecco la citazione diretta :

Lentamente, nel corso dei prossimi cinque anni, imporrà la patch di Windows 10 per rendere Progress progressivamente peggiore e più grave. Non lo romperanno mai completamente, ma continueranno a romperlo fino a quando, in cinque anni, le persone sono talmente stufe che Steam è bacato che Windows Store sembra un'alternativa ideale. Questo è esattamente ciò che hanno fatto ai loro precedenti concorrenti in altre aree. Ora lo stanno facendo su Steam.

Sweeney merita almeno il merito di aver articolato con precisione come pensa che l'apertura del PC morirà, come non era il caso di alcune delle sue precedenti osservazioni. L'unico problema è che le sue idee continuano a non essere controllate.

Illogical leaps

Per capire perché Sweeney ha torto, dobbiamo abbattere le due parti del suo argomento.

Il primo è che Microsoft in qualche modo convincerà tutti ad adottare completamente la Universal Windows Platform, ovvero il nuovo framework di Microsoft per app che funziona su PC, telefoni, tablet e console di gioco, a spese dei tradizionali programmi desktop Win32. "Se riescono a farlo, è un piccolo salto forzare tutte le app e i giochi a essere distribuiti attraverso Windows Store. Una volta raggiunto quel punto, il PC è diventato una piattaforma chiusa ", ha detto Sweeney.

Anche se è vero che Microsoft sta spingendo affinché gli sviluppatori adottino l'UWP, è importante capire che questa non è una scelta binaria. Gli sviluppatori possono prendere un programma Win32 e impacchettarlo all'interno di UWP, consentendo alcune funzionalità di base di Windows 10 come notifiche push e Live Tiles. Nel tempo, gli sviluppatori possono convertire più codice per sfruttare le funzionalità UWP e distribuire il loro software in Windows Store.

Rise of the Tomb Raider nel Windows Store.

Ma alla fine, gli sviluppatori decidono ancora quali funzionalità UWP adottano, se adottano l'UWP, e dove viene distribuito il loro software. (Microsoft ha dichiarato ripetutamente che le app UWP possono essere vendute in qualsiasi negozio, non solo nella propria.) Per lo scenario del giorno del giudizio di Sweeney, Microsoft dovrebbe improvvisamente dichiarare che tutto il software Windows deve essere conforme al più rigido insieme di regole UWP e vivere all'interno di Windows Store. Questo non ha senso finché Win32 ha caratteristiche che UWP non ha, e finché c'è un pubblico per altre piattaforme di gioco per PC, come Steam, GOG, BattleNet di Blizzard, EA's Origin e Ubisoft's Uplay.

Questo ci porta all'idea che Microsoft minerà queste piattaforme attraverso le nefaste patch. Questa affermazione, che sembra venir fuori dal nulla, è una completa fraintendenza delle pratiche commerciali di Microsoft nel corso degli anni.

Sì, Microsoft ha eliminato la sua giusta quota di concorrenza prima, ma non infrangendo di nascosto il software di altre aziende. Ciò che spinse Microsoft nei problemi antitrust alla fine degli anni '90 era la sua tendenza a costruire sugli standard del settore con soluzioni proprietarie, quindi usare il suo sostanziale potere di mercato per rendere obsoleti quegli standard. Si potrebbe obiettare che qualcosa di simile sta accadendo ora con UWP , ma tieni presente che Microsoft non proviene da una posizione di forza qui. È in competizione con i modi ben radicati di creare software e un vasto pubblico di giocatori fedele al modo in cui sono le cose. Solo perché Microsoft controlla la piattaforma sottostante non significa che l'azienda possa fare a meno di qualcosa.

Hai bisogno di prove? Non guardare oltre l'intenso backlash di Windows 8 e l'assoluta mancanza di trazione in Windows Store negli ultimi quattro anni.

La vera minaccia per Steam

Non c'è dubbio che Microsoft voglia buttare giù il vento da Steam e stabilire Windows Store come il modo predominante per giocare su PC. Ma non succederà nel modo descritto da Sweeney.

Invece, Microsoft dovrà davvero competere, visto che stiamo iniziando a vedere legami sempre più profondi con le console Xbox. Questi sforzi includono multiplayer multipiattaforma e la possibilità di acquistare una partita una volta e giocarla su console o PC. Entrambe queste funzionalità implicano l'uso di UWP, ma non si tratta di soffocare i rivali attraverso restrizioni artificiali. Invece, si tratta di fare il duro lavoro per creare qualcosa di meglio.

Sia che Microsoft abbia successo come concorrente di Steam è pronto per il dibattito, ma se ti opponi anche alla compagnia, allora ti manca la foresta per alberi.