Internet2 raddoppia la Big-science Mission

Internet2 si sta concentrando sulla fornitura di una rete ad alta capacità per spingere i confini della scienza e della tecnologia, che potrebbe aiutare a promuovere la prossima applicazione Internet calda, ha detto un dirigente all'incontro estivo dell'organizzazione.

La rete è stata lanciata nel 1996 come infrastruttura sovralimentata per la collaborazione tra ricercatori accademici e governativi, ma nell'ultimo decennio la sua attenzione si è spostata verso l'abbassamento dei costi di collegamento delle sue istituzioni membro, ha dichiarato Eric Boyd, vicedirettore tecnologico di Internet2 per i servizi di rete . L'organizzazione sta ora tornando alle sue radici attraverso un'iniziativa su tre fronti, con l'aiuto di circa US $ 100 milioni in finanziamenti recenti. È in svolgimento una conferenza congiunta con Energy Network (ESnet), un altro operatore di rete di ricerca, alla Stanford University questa settimana.

Per potenza pura, Internet2 sta implementando un backbone ottico a 100 Gbps (bit-per-secondo) per il collegamento regionale reti ad alta velocità, che è quasi finito. Sta anche iniziando a lavorare con la tecnologia SDN (Software-Defined Networking) all'avanguardia per creare un banco di prova per la sperimentazione nel networking stesso e per studiare modi per ritagliare reti virtuali specializzate per la scienza all'interno delle università, dice Boyd.

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Le università sono state pioniere nell'internet originale, che per molti anni ha principalmente collegato istituti di ricerca e agenzie governative. Ma oggi tutti gli studenti universitari usano Internet e le reti dei campus sono progettate in gran parte per le stesse attività online che i consumatori usano quotidianamente, come la navigazione Web, i social network e le app mobili, Boyd.

Ciò rende Internet2 cruciale ancora una volta, piattaforma per esplorare le applicazioni del futuro, ha detto. Proprio come Facebook, il browser Web e altre app killer familiari sono stati concepiti su reti accademiche potenti e avanzate, la prossima grande applicazione Internet potrebbe uscire da un'università, ha detto.

"Se cerchi di misurare l'impatto delle accademie effetti sugli Stati Uniti e sull'economia mondiale, accade in misura maggiore quando c'è un ambiente in cui possono fare cose radicali, e alcuni di essi si attaccano al muro ", ha detto Boyd.

Esplorare quelle nuove frontiere richiede velocità, risorse dedicate e isolamento tra le applicazioni e gli esperimenti quotidiani, ha detto Boyd. "Il motivo per cui esistiamo è perché stiamo facendo cose diverse da quello che stanno facendo i fornitori di servizi di base."

L'SDN, incluso lo standard emergente di OpenFlow, sarà una tecnologia chiave alla base per potenziare sia i progressi scientifici che quelli della rete, secondo Boyd. SDN separa il controllo delle reti dall'attrezzatura che muove quel traffico. Internet2 ha dedicato una giornata al suo incontro a una discussione sulla tecnologia emergente, che i partecipanti di Internet2 e altri presentatori hanno detto potrebbe aprire molte più possibilità per cambiare ciò che le reti possono fare. Permette agli ingegneri di programmare le reti in un modo aperto anziché semplicemente configurare dispositivi di rete dedicati, hanno detto.

Internet2 sta sviluppando capacità SDN nella sua rete da 100 Gbps. Ciò potrebbe aiutare a renderlo un banco di prova per i nuovi tipi di reti e allo stesso tempo fornire nuovi tipi di servizi che Internet2 può offrire ai suoi membri, secondo Boyd.

Un uso precoce di SDN che Internet2 sta sviluppando come servizio per i suoi i clienti è la possibilità di creare LAN virtuali su più segmenti di rete, ha detto Boyd. Ciò consente di ottenere prestazioni più elevate su lunghe distanze, come un oceano e due continenti, ha detto.

Uno strumento emergente che SDN ha contribuito a rendere possibile è FlowVisor, una piattaforma sviluppata da studenti laureati a Stanford per creare "fette" di una rete per una particolare applicazione o utilizzo dell'infrastruttura. Internet2 e partner, tra cui l'Università dell'Indiana, sperano di rendere FlowVisor più pronto per l'uso nelle reti di produzione entro il prossimo anno, ha detto Boyd. Oltre a ciò, potrebbe costituire la base di un servizio offerto su Internet2, ha affermato.

Con FlowVisor, i ricercatori che esplorano modalità totalmente nuove di utilizzo delle reti possono eseguire software sperimentale in una "fetta" di una rete impedendo al contempo di assumere le risorse di cui altri utenti della rete hanno bisogno. Il ricercatore Luke Fowler dell'Università dell'Indiana ha dimostrato questa capacità alla conferenza, applicando controlli sulle fette di una rete che ha impedito un'applicazione sperimentale affamata di risorse chiamata "Nutty Professor" dal sovraccarico del sistema di controllo della rete.

Internet2 spera anche di promuovere il concetto di una cosiddetta "scienza DMZ", che può impostare applicazioni scientifiche a parte il resto del traffico sulle reti universitarie. Gli scienziati hanno esigenze diverse da parte degli utenti occasionali di Internet, Boyd ha detto: elevata larghezza di banda, lunghe sessioni e connessioni dedicate su lunghe distanze.

Allo stesso tempo, le applicazioni scientifiche non richiedono necessariamente alcuni degli strumenti necessari per il traffico medio dei consumatori. Ad esempio, poiché gli scienziati sono utenti fidati, potrebbe non aver bisogno di passare attraverso un firewall. Con uno speciale percorso virtuale attraverso la rete, gli usi scientifici ad alta intensità di dati come lo scambio di dati sulla particella atomica del bosone di Higgs possono ottenere le prestazioni necessarie mentre si esegue sulla stessa rete fisica del traffico medio degli studenti, ha dichiarato Inder Monga, ricercatore presso ESnet .

Stephen Lawson copre le tecnologie mobili, di archiviazione e di rete per Il servizio di notizie IDG . Segui Stephen su Twitter all'indirizzo @sdlawsonmedia. L'indirizzo e-mail di Stephen è [email protected]