FCC richiede la protezione del consumatore nella transizione telefonica su IP

I vettori di telecomunicazioni devono ottenere l'autorizzazione dalla Federal Communications Commission degli Stati Uniti per sostituire le loro reti di rame con i sistemi basati su protocollo Internet se il cambiamento comporterà la cessazione o la riduzione dei servizi vocali per i clienti.

La FCC ha anche votato giovedì per richiedere la pianificazione delle compagnie telefoniche ritirare le reti telefoniche tradizionali per notificare i clienti residenziali e commerciali con tre mesi di anticipo e comunicare i vettori di collegamento con sei mesi di anticipo. Le regole richiederanno anche ai vettori di offrire ai clienti un'opzione per l'acquisto di backup della batteria per il loro servizio VoIP sostitutivo.

Le regole FCC consentono ai vettori di passare a reti voce IP basate su fibra fino a quando nessun servizio viene interrotto, ridotto o compromesso. L'agenzia dovrebbe approvare eventuali modifiche che comportano una riduzione dei servizi.

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Il requisito di backup della batteria è volto a consentire ai clienti VoIP di continuare a utilizzare i loro telefoni, inclusa la composizione 911 per i servizi di emergenza, durante le interruzioni di corrente. Il servizio telefonico tradizionale non richiede una fonte di alimentazione esterna, ma il VoIP lo fa.

La transizione IP in corso nelle reti vocali statunitensi consente ai vettori di ritirare reti di rame costose, vecchie di decenni, ma alcuni gruppi di consumatori hanno sollevato preoccupazioni per interruzioni di corrente, interruttori forzati e compatibilità con i servizi telefonici come i sistemi di allarme. Gli Stati Uniti hanno circa 85 milioni di linee telefoniche in rame ancora in funzione, secondo la FCC.

Inoltre, le regole FCC richiederanno ai vettori di telecomunicazioni i cosiddetti servizi speciali di accesso, i servizi di rete a medio raggio utilizzati per fornire business broadband e backhaul di servizi mobili, per continuare a fornire tali servizi a prezzi ragionevoli. Business e gruppi di consumatori si sono lamentati con la FCC in merito a tariffe di accesso speciali applicate da grandi operatori telefonici per circa un decennio.

La FCC di giovedì ha anche votato per rilasciare un avviso in cui si chiede se debba creare nuovi standard relativi al servizio VoIP, tra cui l'affidabilità della rete, la qualità della voce e la compatibilità con i servizi di allarme e monitoraggio medico esistenti.

L'elemento di backup della batteria richiede ai vettori di offrire ai clienti la possibilità di acquistare otto ore di backup. Tale disposizione non è stata controversa durante la riunione della commissione di giovedì, ma i due commissari repubblicani della Commissione hanno contestato gli altri requisiti per i vettori.

Le regole limiteranno l'innovazione sulle reti vocali IP e rallenteranno la transizione verso reti IP quando IP offre diversi vantaggi, ha detto il commissario repubblicano Ajit Pai. Le reti basate su fibra ottica sono significativamente più affidabili delle reti in rame e offrono il potenziale per nuovi servizi, ha detto.

"Perché la FCC è decisa a rallentare [la transizione]?", Ha affermato. "I lobbisti sostengono che il cielo cadrà se la fibra fresca sostituirà l'invecchiamento, le coppie di rame intrecciate."

Le regole estendono le tradizionali norme di telecomunicazione ai servizi IP leggermente regolamentati, ha aggiunto Pai. "La FCC ora richiede ai vettori di chiedere il permesso prima di interrompere quasi tutte le funzionalità di rete, indipendentemente da quanto poco utilizzate o obsolete", ha affermato. "Ciò significa che la FCC ottiene il microgestione di ogni singolo cambiamento apportato dall'operatore alla sua rete."

Il commissario democratico Mignon Clyburn ha votato per sostenere le nuove regole, ma si lamenta che non ci saranno iniziative governative per educare i consumatori Transizione IP. In una transizione del 2009 dalla televisione analogica a quella digitale negli Stati Uniti, il governo ha speso miliardi di dollari in iniziative educative, quando il numero di consumatori interessati era circa la metà del numero potenzialmente interessato dalla transizione IP, ha detto.

Le regole proteggerà i consumatori e le imprese che dipendono dal servizio telefonico, ha detto il presidente della FCC Tom Wheeler. "Cambiare tecnologia non è una motivazione per soffocare il servizio o la concorrenza", ha detto. "Cambiare la tecnologia non cambia in modo responsabile."