Da vicino con la straordinaria tecnologia dello schermo IGZO Sharp

gara per costruire display a schermo piatto sempre migliori, una tecnologia potenzialmente dirompente ha fatto un piccolo debutto all'IFA, lo spettacolo di elettronica di consumo attualmente in corso a Berlino.

Un prototipo di display IGZO (a destra) e display convenzionale che mostra la cornice dello schermo più sottile sul pannello IGZO.

In un angolo dello stand di Sharp giapponese sono diversi display prototipo basati su un nuovo tipo di LCD (display a cristalli liquidi) chiamato IGZO.

Il nome IGZO clunky è derivato dall'ossido di zinco indio-gallio , il materiale semiconduttore su cui si basa lo schermo. Ogni pixel in uno schermo LCD è controllato da un proprio transistor e rendendo tali transistor su IGZO presenta diverse caratteristiche favorevoli rispetto al silicio amorfo utilizzato negli attuali pannelli LCD.

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Gli elettroni si muovono più velocemente in IGZO e ciò porta benefici nel flusso di corrente, il che significa che i transistor possono essere resi molto più piccoli. Poiché la dimensione del transistor influisce direttamente sulla dimensione del pixel, un transistor più piccolo consente di ottenere pixel più piccoli e quindi più può essere stipato in per pollice rispetto a oggi.

Un prototipo di schermo da 6,1 pollici in mostra all'IFA stipato in 2560 pixel di 1600 pixel o 498 pixel per pollice. Questo è un aumento del 50% sullo schermo del 326ppi utilizzato nell'iPhone 4S di Apple e circa il doppio del nuovo iPad. La differenza è facilmente evidente: lo schermo Sharp mostra un'immagine incredibilmente dettagliata. (Guarda il video dei prototipi IGZO all'IFA su YouTube.)

Questa differenza nel flusso di corrente all'interno dello schermo significa anche che i transistor non devono essere continuamente aggiornati quando un'immagine fissa è sullo schermo. Ciò comporta un minore consumo energetico e, per i touch panel, meno interferenze dall'elettronica dello schermo, così il pannello a sfioramento diventa più preciso e sensibile, ha dichiarato Nobuhiro Okan, un manager con il gruppo di dispositivi di visualizzazione Sharp.

Un prototipo Sharp da 31,5 pollici monitor con risoluzione 4K (vicino) accanto a un monitor HD tradizionale.

Okano ha indicato un confronto tra la società che stava visualizzando due pannelli da 10,8 pollici che stavano passando in rassegna una serie di immagini fisse. Un pannello prototipo di IGZO ha attirato due terzi in meno di energia rispetto a un pannello di silicio amorfo e la quantità di energia utilizzata dalle retroilluminazioni su ciascun pannello era sempre inferiore sullo schermo IGZO, a volte più della metà.

Un altro vantaggio dell'elettronica più piccola è che il bordo del vetro di ogni display può essere reso più sottile, in modo che i gadget portatili possano essere resi un po 'più piccoli.

Risoluzione più elevata in un piccolo schermo, consumo energetico ridotto, pannelli tattili più accurati: tutto questo in alto la domanda da parte del settore dei gadget portatili quindi non dovrebbe sorprendere che ci sia stata una serie di speculazioni su quando IGZO lo trasformerà in prodotti, in particolare quelli di Apple.

Per ora, rimane solo la speculazione. Sharp non ha annunciato alcun cliente e nessuna azienda ha dichiarato di utilizzare la tecnologia, ma se Sharp è in grado di mantenere tutte le promesse a un prezzo conveniente, potrebbe presto diventare un gadget.

A close-up di uno schermo IGZO prototipo Sharp da 6,1 pollici con pixel 2560 pixel per 1600 pixel

La tecnologia IGZO ha le sue radici con il professore di Tokyo Institute of Technology Hideo Hosono, che per primo ha sintetizzato i transistor utilizzando il semiconduttore a metà degli anni '90. Da allora è stato oggetto di ricerca e sviluppo in decine di aziende in Giappone, Corea del Sud e Taiwan.

Sono stati mostrati prototipi di schermi LCD e OLED basati sulla tecnologia, ma non è stato fino ad ora che un'azienda ha parlato seriamente di commercializzazione della tecnologia

Sharp ha iniziato la produzione di campioni di tre pannelli IGZO nello stabilimento di Kameyama nel Giappone centrale all'inizio di quest'anno: un pannello da 7 pollici per tablet e lettori di e-book, un pannello da 10 pollici per computer portatili e un pannello da 32 pollici per monitor professionali.

Sharp ha detto che sarà pronto per iniziare la produzione completa nel quarto trimestre di quest'anno e inizialmente sarà indirizzato al mercato professionale. All'IFA l'azienda stava mostrando per la prima volta un monitor prototipo con uno schermo IGZO da 31,5 pollici con risoluzione 4K (3,840 pixel per 2160 pixel) che sarà indirizzato ai mercati CAD / CAM, broadcast e imaging medicale.

Prezzi degli schermi non è stato annunciato, anche se Sharp Okano ha detto che non sarebbe sostanzialmente più di pannelli LCD attuali perché il costo di produzione di base è simile.

Martyn Williams copre le telecomunicazioni mobili, Silicon Valley e le ultime notizie di tecnologia generale per The Servizio di notizie IDG. Segui Martyn su Twitter all'indirizzo @martyn_williams. L'indirizzo e-mail di Martyn è [email protected]