I computer quantici rappresentano un'enorme minaccia per la sicurezza, e il NIST vuole il tuo aiuto

Non è un segreto che i computer quantistici possano rendere inutili molti dei metodi di crittografia attuali e ora gli Stati Uniti Il National Institute of Standards and Technology vuole che il pubblico lo aiuti a combattere quella minaccia.

L'agenzia federale ha recentemente pubblicato un rapporto incentrato sulla crittografia in un mondo quantistico che delinea un approccio a lungo termine per evitare il problema prima che accada.

"Negli ultimi anni ci sono state molte ricerche sui computer quantistici e tutti, dalle maggiori aziende di computer al governo, vogliono che i loro algoritmi crittografici siano quelli che chiamiamo" resistenti ai quanti "," ha detto Matematico del NIST Dustin Moody. "Quindi, se e quando qualcuno costruisce un computer quantistico su larga scala, vogliamo avere degli algoritmi che non possano incrinarsi".

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Crittografia spesso si affida alla sfida di fornire grandi numeri per garantire la sicurezza, ma i ricercatori del MIT e dell'Università di Innsbruck in Austria hanno recentemente dimostrato quello che hanno detto è il primo computer quantistico a cinque atomi in grado di violare tali schemi di crittografia.

Considerando i computer tradizionali rappresentano numeri come 0 o 1, l'informatica quantistica si basa su bit quantici a scala atomica, o "qubit", che possono essere contemporaneamente 0 e 1, uno stato noto come sovrapposizione che promette enormi guadagni in termini di efficienza e prestazioni.

Una raccomandazione nel rapporto NIST, le organizzazioni iniziano concentrandosi sulla "cripto-agilità" o sulla capacità di cambiare rapidamente qualsiasi algoritmo che stanno utilizzando per quelli nuovi che sono più sicuri. Creare quegli algoritmi più sicuri è l'obiettivo a più lungo termine.

Verso questo fine, una parte fondamentale dello sforzo del NIST sarà una competizione in cui i membri del pubblico concepiranno e testeranno promettenti nuovi metodi crittografici. Un concorso simile ha portato allo sviluppo dell'algoritmo di hash SHA-3 utilizzato per l'autenticazione dei messaggi digitali. L'agenzia prevede di lanciare la nuova competizione nei prossimi mesi.

"Sarà un lungo processo che coinvolgerà l'esame pubblico di algoritmi resistenti ai quanti", ha detto Moody. "E non ci aspettiamo di avere un solo vincitore."

Molti dei meccanismi di sicurezza attuali potrebbero essere incrinati da un computer quantico, inclusa la crittografia a chiave pubblica e le firme digitali, quindi saranno necessarie più nuove alternative.

Sebbene qualsiasi minaccia pratica sia ancora in futuro, il NIST non vuole perdere tempo.

"Storicamente, è passato molto tempo dal decidere che un sistema crittografico sia valido fino a quando non lo otteniamo come standard diffuso nei prodotti sul mercato ci possono volere dai 10 ai 20 anni ", ha affermato Moody. "Le aziende devono rispondere a tutti i cambiamenti, quindi riteniamo sia importante iniziare a passare a questo ora."