La vita è una strana recensione: il simulatore di ragazzini che viaggia nel tempo è uno dei giochi più toccanti del 2015

Abbiamo dato un'occhiata al primo episodio di un simulatore di adolescenti Life is Strange a gennaio e pensavo fosse dannatamente buono. Ora, nove mesi dopo, è stata rilasciata l'intera prima stagione (cinque episodi) e la storia di Max Caulfield è terminata.

Ciò significa che è il momento di una corretta recensione. Ho rivisitato il gioco la scorsa settimana e ho giocato in tutti e cinque gli episodi back-to-back. Ecco i miei pensieri.

Freaks and Geeks

Quando Telltale ha pubblicato per la prima volta The Walking Dead , ricordo di aver avuto questa sensazione, "Certo, dialoghi e / o storie basate sulla scelta funzionano abbastanza bene quando la posta in gioco è la vita e la morte, ma non credo che sarebbe vicino irresistibile senza la minaccia dell'apocalisse. "

Life is Strange è il gioco che cerca di dimostrarmi sbagliato. Suoni come Maxine "Max" Caulfield, un'adolescente alla prestigiosa Blackwell Academy, un collegio privato nella piccola città di Arcadia Bay, Oregon.

Il gioco trae ispirazione dal gioco di avventura di Telltale: metà del gioco è passeggiare e ascoltare Max commentando ciò che lo circonda, l'altra metà composta da lunghe sequenze di dialoghi scelte. Completa con il proprio indicatore "Quella era una decisione importante".

E per la maggior parte, sei un'adolescente con problemi adolescenziali. Bulli. Suicidio. Genitori prepotenti. Genitori assenti Cercando di capire come difendere ciò in cui credi. Cercando di capire in cosa credi. Navigare tra clique e drammi. Uscire con la tua migliore amica Chloe.

C'è un livello di artificio - una sensazione, a volte, di "I bambini parlano davvero così?" (E il successivo "No, no non lo fanno.") È non tanto un'accurata valutazione del mondo adolescenziale quanto il ricordo sincero di qualcuno di come ci si sente ad essere un adolescente.

Ma le idee sono reali. Se Life is Strange non cattura completamente la sua materia, almeno colpisce la verità abbastanza del tempo. I sentimenti di insicurezza, di "giocare all'età adulta", sono potenti e non spesso esplorati nei videogiochi, data la nostra tendenza a provare a sfuggire quegli stessi sentimenti attraverso fantasie di potere sovralimentato.

La vita è strana ha i suoi difetti. L'uso del gergo da parte del gioco è particolarmente discutibile, a volte provocatorio. E il cast ha forse sei o sette personaggi troppo grandi, con pochi che solo … non fanno nulla. Esiste apparentemente per esistere, o è a corto di spazio dopo un forte set-up nei primi due episodi.

Sono rimasto sorpreso, però. Life is Strange rende il banale avvincente, episodio dopo episodio. Guardando attraverso vecchie fotografie. Ascoltare Max parla della sua infanzia o commenta come è diventata troppo piccola per la cultura pop. Mangiate frittelle al ristorante. Nuotando in piscina dopo il coprifuoco con Chloe. In piedi su una spiaggia a guardare il tramonto. Oppure, cercando di mantenere questa visione senza spoiler, vedere come la più piccola delle azioni può avere grandi conseguenze. Questi sono i punti di forza del gioco.

Ritorno al futuro

L'ironia è che questi barlumi di "vita reale" sono la parte più convincente di Life is Strange , ed è il gioco più

Passando attraverso I cinque episodi della vita è strano , contemporaneamente ci spostiamo sempre più lontano da Max-as-Teenager. Lo studio del personaggio chiave degli episodi precedenti è costantemente soppiantato da due storie più grandi: 1) La capacità di Max di riavvolgere il tempo e 2) La scomparsa di un'altra ragazza di Blackwell, Rachel Amber.

Max scopre la capacità di viaggiare nel tempo all'inizio del gioco e, a suo credito, il gioco fa buon uso di esso. Dato che questo è un gioco basato sulla scelta, ti viene data la possibilità di prendere una decisione su come si svolgono gli eventi, quindi riavvolgere e vedere come si comporta l'altra opzione, quindi decidere. È il tipo di giocatori di ramificazione della trama che piacciono e mangiano, di solito ottengono salvataggi, ma codificati nelle reali meccaniche di gioco. E mi piace.

Ma come ho avvertito guardando l'episodio uno di gennaio, il viaggio nel tempo di Life is Strange ha più senso come meccanica di gioco che come dispositivo di trama. Non regge a nessun esame. Qualsiasi regola relativa all'abilità di Max è in gran parte arbitraria, limitata solo al momento in cui la storia richiede che vengano violati. I buchi della trama abbondano. E il mistero di come o perché a Max è stata concessa questa abilità? Mai correttamente indirizzata.

È fortuito che l'abbia preso quando l'ha fatto, però. La scomparsa di Rachel Amber è una presenza quasi costante in Arcadia Bay, con la faccia che spunta da dozzine di manifesti di Missing Person. C'è qualcosa di sbagliato in Blackwell Academy, e Max indossa il suo cappellino da deerstalker per cercare di svelare il segreto più oscuro della scuola.

Life is Strange non tira pugni. Ci sono alcuni momenti veramente depravati nella storia, di cui mi aspetterei di più da Condemned di qualche gioco di twee sui bambini delle superiori. E quel che è peggio: alcuni di quei momenti sono evitabili, se fai le scelte giuste. Sapere che ha causato qualcosa di orribile è molto peggio di sapere che era destinato ad accadere.

Il pasticcio però svanisce. Nonostante alcune sequenze incredibili, Episode Five è in gran parte on-rail e vanifica molte delle scelte che hai fatto nei precedenti capitoli. Numerosi personaggi sono relegati in ruoli di supporto e non hanno mai un finale appropriato. E il cattivo? Life is Strange abbandona la sua sottigliezza e il suo tratto distintivo per scrivere personaggi moralmente grigi, trasformando il cattivo da una persona "reale" in una caricatura.

Non è che La vita è Strani finisce con una nota particolarmente negativa. Semplicemente non è all'altezza di ciò che è venuto prima, in parte perché smette di concentrarsi così tanto su Max, The Troubled Teenager e inizia a concentrarsi su Max, il personaggio del video gioco che ha bisogno di salvare il mondo. E il secondo non è altrettanto interessante.

Bottom line

Dopo aver completato ogni episodio di Life is Strange , una barra di testo strisciava sullo schermo dicendo "Il prossimo episodio è uscito adesso!" sembrava un po 'ridondante dato che avevo già ottenuto l'intero gioco. Ma dopo aver terminato l'episodio Five, la linea è cambiata in qualcosa di simile (parafrasando dalla mia memoria potenzialmente off-base) "Se qualcuno di questi temi risuoni, faccelo sapere."

I temi . Non l'ora viaggio. Non la trama di Rachel Amber. È chiaro che lo sviluppatore Dontnod comprende che ciò che rende speciale La vita è strano è Max e la sua esperienza da adolescente. E le esperienze degli altri bambini nella sua vita - le loro insicurezze, le loro confessioni private, i loro sentimenti di amore e tradimento e solitudine e rabbia omicida. È una cacofonia di emozioni, un tempo in cui i giorni passano lentamente e ognuno è il miglior giorno della tua vita o la fine del mondo.

Almeno, questa è la finzione idealizzata di Dontnod di essere un adolescente.

Il resto -quello che dovremmo chiamare la "storia principale" -è dimenticabile. Quello che mi rimane adesso, a cosa tornerò quando penso a Life is Strange , sono i piccoli (er) momenti: bei ricordi di Blackwell, di innaffiare la mia pianta o di guardare Blade Runner con un amico o sdraiato sul letto ad ascoltare Bright Eyes.

La normalità può essere commovente. Le poste basse possono sentirsi alte, dato il contesto corretto. L'evasione è facoltativa. Questo è L'eredità di Life is Strange , indipendentemente dal fatto che sia sempre seguita.