Revisione del router Belkin AC 1200 DB 802.11ac: un modello che non è ancora pronto per la prima serata

Se stai esagerando con la prospettiva di spendere quasi $ 400 per acquistare un router 802.11ac e un bridge 802.11ac per utilizzarlo Belkin ha un'alternativa meno costosa per te. Con un prezzo di vendita di $ 160, il Belkin AC 1200 DB costa circa $ 40 in meno rispetto ai router 802.11ac di Asus (RT-AC66U), D-Link (DIR-865L) e Netgear (R6300). A differenza del Buffalo WZR-D1800H a prezzo simile, tuttavia, il router di Belkin offre anche specifiche inferiori.

Gli altri quattro router 802.11ac testati usano radio 802.11ac e 802.11n che supportano tre flussi spaziali su ciascuna banda di frequenza, ma il Belkin Le radio AC 1200 DB supportano solo due. Di conseguenza, mentre ciascuno degli altri quattro router fornisce una rete wireless 802.11ac con un throughput massimo teorico di 1,3 gigabit al secondo, oltre a una rete 802.11n simultanea con un throughput teorico massimo di 450 megabit al secondo, i massimi teorici del Belkin AC 1200 DB sono 867 mbps e 300 mbps, rispettivamente.

L'AC 1200 DB ha un orientamento verticale, che dovrebbe risultare in una portata migliore rispetto ai router che si trovano appiattiti su una superficie, anche se le sue antenne sono nascoste all'interno del suo involucro di plastica. Non è previsto il montaggio del router su un muro. Belkin fornisce due porte USB 2.0 sul retro del router, per supportare l'archiviazione collegata alla rete e una stampante condivisa. Non ho provato a collegare una stampante USB, ma l'AC 1200 DB era molto più lento degli altri router 802.11ac a scrivere file di grandi dimensioni e file di piccole dimensioni su un disco rigido USB collegato. Inoltre è finito definitivamente alla lettura dei file dall'unità collegata.

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L'AC 1200 fornisce un server multimediale conforme a DLNA, i controlli parentali che consentono di bloccare l'accesso a siti Web sconvenienti e un rudimentale motore di qualità del servizio che Belkin chiama Intellistream. La QoS dovrebbe modellare il traffico di rete in modo che le applicazioni sensibili al lag come i giochi, lo streaming multimediale e il VoIP ricevano una priorità più alta rispetto alle app insensibili al lag come i download di BitTorrent. Ma Belkin non ti permette di configurare manualmente le impostazioni di QoS; Intellistream dovrebbe eseguirlo automaticamente dopo aver eseguito un test della velocità diagnostica. Sfortunatamente, non sono riuscito a completare il test della velocità. Belkin ha chiaramente bisogno di migliorare Intellistream per renderlo utile e degno di raccomandazione.

L'AC 1200 è arrivato dalla fabbrica con il channel bonding disabilitato sulla sua radio a 2,4GHz ma abilitato sulla sua radio a 5GHz. Quando ho forzato la radio da 2,4 GHz a combinare due canali da 20 MHz per produrre una rete 802.11n con 40 MHz di larghezza di banda, il router ha risposto guadagnando due secondi posti.

Benchmarking 5GHz 802.11ac performance

Ho usato un laptop AVADirect dotato di una CPU Intel Core i5-3210M da 2,5 GHz, 4 GB di memoria e un adattatore Wi-Fi Intel Centrino Ultimate-N 6300 integrato per eseguire i test di benchmark. Ultimate-N 6300 può inviare e ricevere tre flussi spaziali simultanei da 150 mbps (450 mbps in totale); la maggior parte degli adattatori è limitata alla gestione di due (300 Mbps in totale). Questo era tutto lo streaming di cui avevo bisogno per valutare le prestazioni dell'802.11n dell'AC 1200 (sia sulle bande di frequenza da 2,4 GHz che su quelle da 5 GHz). Per misurare le prestazioni 802.11ac del router sulla banda di frequenza 5GHz, ho ottenuto un esempio di ingegneria del nuovo bridge multimediale Video Link 802.11ac di Belkin, che ho collegato alla porta Ethernet di AVADirect. Il collegamento video ricorda da vicino il router.

Per testare il router, ho posizionato il client successivamente in cinque punti all'interno e all'esterno di una casa in stile ranch di 2800 piedi quadrati (le distanze dal router sono indicate in ciascun grafico di seguito) . Ho usato il benchmark IPERF open source (e il front-end grafico JPERF Java progettato per questo). Per misurare il throughput TCP del downlink del router, ho configurato il laptop come server e ho usato un PC desktop cablato sul router come client.

L'AC 1200 ha offerto prestazioni deludenti a 802.11ac a distanza ravvicinata, con il client a 9 piedi di distanza dal router e nella stessa stanza. Con un throughput TCP di soli 162 mbps, questo router 802.11ac era ancora più lento del router Asus RT-N66U 802.11n che ho usato come punto di riferimento.

Come mostra la tabella qui sotto, le prestazioni dell'AC 1200 DB non sono migliorate quando Ho spostato il cliente nel mio ambiente di test in cucina, a 20 piedi di distanza dal router con una parete che li separava dal router. Ancora una volta, il Belkin AC 1200 è finito definitivamente sul test del throughput.

Le prossime due serie di benchmark si sono svolte all'interno del mio home theater. Si tratta di un progetto room-in-a-room, con quattro pareti di frame 2 -by-4 e cartongesso all'interno di quattro pareti di frame 2 -by-6 e cartongesso, con circa 6 pollici di isolamento di aria morta e fibra di vetro che le separa. Il mio intento era ottimizzare l'acustica della stanza, non costruire una gabbia di Faraday, ma molti router minori e altri dispositivi wireless hanno avuto difficoltà a penetrarlo. Tuttavia, nessuno dei router 802.11ac testati ha avuto difficoltà a raggiungere il cliente in questa stanza, e il Belkin ha effettivamente superato il router di Buffalo quando il cliente era sul tavolino di un caffè in questa stanza.

Dal momento che molte persone vorranno collegare il router nel loro sistema di home entertainment su una rete 802.11ac, ho deciso di misurare il throughput TCP con il bridge multimediale all'interno dell'armadio elettrico incorporato nel mio home theater (il cabinet dal pavimento al soffitto, da parete a parete, è costruito da compensato per mobili, compreso il retro). Come indicato nella seguente tabella, il throughput TCP del CA 1200 AC si è ridotto di circa la metà in questa posizione, ma ha comunque fornito una larghezza di banda più che sufficiente per montare e trasmettere in streaming un'immagine ISO Blu-ray del film Spiderman 3 da un computer Windows Home Server 2011 nel mio ufficio domestico a un PC home-theater nel centro di intrattenimento, inclusa la colonna sonora ad alta definizione.

Il CA 1200 AC ha ottenuto risultati leggermente migliori quando ho spostato il client e il bridge multimediale in primo dei miei due luoghi di prova all'aperto: un patio esterno racchiuso da tre muri e un mezzo muro con finestre di vetro. Nel mondo reale, dubito che qualcuno proverebbe a installare un ponte di comunicazione all'aperto perché il trascinamento del ponte e la ricerca di una presa (e probabilmente di una prolunga) sono troppo scomodi. Anche qui, Belkin finì all'ultimo posto, grazie alla sua radio a due vie.

La mia seconda posizione all'aperto era un tavolo da picnic situato completamente fuori da casa mia. In questa posizione, il router e il client erano separati da 75 piedi e separati da tre pareti interne coibentate, e una parete esterna coibentata rivestita su un lato con un pannello in fibra di cemento. In queste condizioni, il router 802.11n di riferimento ha fornito un throughput TCP di soli 30,2 mpbs, ma il router di Belkin ha ottenuto un throughput TCP di 78,2 mbps, prestazioni decisamente migliori rispetto a quelle gestite da Buffalo WZR-1800H. La prima stazione di finitura in questa posizione, la DIR-865L di D-Link, ha fornito una sorprendente 152 mbps.

Benchmarking delle prestazioni 802.11n a 2,4 GHz

La maggior parte dei router che ho provato in modalità a 2,4 GHz è stata esclusa dall'assemblaggio del canale a causa alla debole presenza di altri router che utilizzano lo stesso spettro, ma il Belkin AC 1200 è rimasto attaccato alle sue pistole e ha continuato a fornire 40MHz di larghezza di banda. Stomping sulle vicine reti wireless non ti farà vincere nessun amico, e sarà interessante vedere se Belkin permetta che questo continui quando la Wi-Fi Alliance inizia a certificare i router 802.11ac.

In ogni caso, il channel bonding abilitato l'AC 1200 DB per guadagnare un pareggio di primo livello e un secondo posto quando il cliente era più vicino al router, nonostante fornisse solo due flussi spaziali, come illustra la seguente tabella.

La rete 2.4GHz di Belkin scese al quarto posto posto quando il cliente è stato installato nel mio home theater o nel mio patio, terminando prima del caso WZR-D1800H di Buffalo. Ha migliorato sia i router Buffalo che D-Link quando il client era il più lontano dal router. Quel terzo posto è impressionante per un router a due flussi.

Benchmarking delle prestazioni Ethernet cablate

Lo switch Ethernet gigabit a quattro porte dell'AC 1200 DB si è comportato come previsto, offrendo una velocità di trasmissione TCP di 943 mbps in linea con la maggior parte del resto del campo.

Per valutare le prestazioni del DB dell'AC 1200 Come dispositivo di archiviazione collegato alla rete, ho collegato un'unità USB My Passport USB da 500 GB a una delle porte USB del router. Ho usato un cronometro per misurare il tempo impiegato dall'unità per copiare alcuni file da un PC all'unità in rete (un test di scrittura), quindi ho copiato alcuni file dall'unità USB al PC in rete sulla rete (un test di lettura). Il PC era cablato in rete.

Ho creato un test su file di grandi dimensioni rippando un DVD (Quentin Tarantino Da Dusk a Dawn ) sul disco rigido del PC. Il mio consiglio: non acquistare questo router se pensi di voler utilizzare la porta USB del router Belkin per l'archiviazione collegata alla rete. La copia di questo file da 4,29 GB dal PC al disco rigido portatile ha richiesto un incredibile scatto di 2211 secondi (quasi 37 minuti). Il router più veloce che ho provato, il RT-AC66U di Asus, ha svolto lo stesso compito in meno di 5 minuti. Se avessi qualche abilità di disegno, avrei modificato la tabella qui sotto per mostrare i router Belkin (e D-Link) che sfondavano il bordo destro rappresentando il limite di 10 minuti del grafico. Anche così, entrambi i router hanno sovraperformato Buffalo, il che non ha riconosciuto affatto il mio disco rigido formattato NTFS.

I router Belkin (e D-Link) hanno funzionato molto meglio quando l'operazione consisteva nel leggere quel singolo file di grandi dimensioni da il disco rigido USB collegato. Come mostra la tabella qui sotto, Belkin ha sovraperformato ogni altro router su questo benchmark.

A meno di non strappare molti film da DVD o dischi Blu-ray, raramente trasferirai un singolo file di grandi dimensioni su un disco fisso collegato al tuo router. Un compito più comune è spostare gruppi di piccoli file avanti e indietro nella rete. Per valutare le prestazioni di ciascun router in questo scenario, ho creato una singola cartella contenente 595 MB di file di piccole dimensioni (sottocartelle contenenti musica, grafica, foto, documenti, fogli di lavoro e così via).

Come illustrato dalla tabella sottostante, l'AC 1200 era molto più veloce nel copiare un sacco di piccoli file su un'unità collegata rispetto alla copia di un singolo file di grandi dimensioni. Ma le sue prestazioni sul precedente compito appaiono ancora anemiche rispetto a quelle del resto del campo: il router aveva bisogno di più di 6 minuti per scrivere sul disco 595 MB di dati di file di piccole dimensioni.

La stessa critica si applica alle sue prestazioni nel recupero di un numero elevato di piccoli file da un disco rigido collegato, come indicato dalla seguente tabella.

Linea inferiore

Il router wireless AC 1200 DB di Belkin è più leggero su specifiche, caratteristiche e prestazioni rispetto al resto del campo . Le sue radio a due flussi spaziali hanno impedito che finisse per primi in tutti i test, ma mi ha sorpreso raggiungendo il secondo posto su due dei miei benchmark (anche se testando le sue prestazioni 802.11n a 2.4GHz). In effetti, ha offerto prestazioni migliori a 80 GHz 802.11 rispetto a molti dei router più sofisticati, grazie alla sua ostinata insistenza nel mantenere il legame canale in quello spettro.

Il valore di avere due porte USB? Una per condividere una stampante, e il altro per la condivisione di un disco rigido USB sulla rete? è gravemente ridotto dalle prestazioni del router mentre ospita un dispositivo di archiviazione. Con un'eccezione, l'AC 1200 DB è stato terribilmente lento durante la lettura e la scrittura di file sulla rete. Questo è chiaramente un elemento di spunta per Belkin, piuttosto che una caratteristica essenziale. Chiunque abbia una seria necessità di archiviazione di rete sarebbe ben consigliato di acquistare una scatola NAS dedicata, ma se si deve fare affidamento sull'alternativa meno costosa dell'utilizzo dell'archiviazione ospitata dal router, è necessario evitare questo particolare router.

Nota: Questa recensione fa parte di una carrellata. Fare clic qui per leggere l'introduzione alla storia e trovare i collegamenti agli altri router 802.11ac esaminati contemporaneamente.